カフェインについて（産業衛生シリーズ）

本コラムは、日頃の産業医活動の中で行なっている講話から、一部をご紹介するものです。
健康経営※に取り組む皆様のお役に立ちますと幸いです。

今回は「カフェイン」についてご紹介します。

カフェインとは

カフェインはコーヒー豆や茶葉、カカオ豆、ガラナなどに含まれる天然の食品成分の一つで飲料などに多く含まれています。
医薬品として処方されるほか、厚生労働省の既存添加物名簿に掲載され、コーラなどの清涼飲料水などに苦味料として使用することが認められています。
眠気覚ましのためにカフェインが多く含まれたサプリメントなども発売されており、とても身近な成分の1つです。

カフェインが心身に及ぼす影響

カフェインには中枢神経を興奮させて体を活発化させる作用があるため、仕事の合間にコーヒーなどを飲むと頭がすっきりしたり、眠気を覚ましたりといった効果が期待できます。しかし多量に摂取すると身体への有害な影響が現れます。
カフェインの一般的な急性作用として、中枢神経系の刺激によるめまい・心拍数の増加・興奮・不安・震え・不眠などがあげられます。
消化管系の刺激により下痢や吐き気、利尿作用があることから夜間に尿意で目が覚めることなどにも繋がります。

カフェイン摂取の目安について

日常的にコーヒーやお茶を飲むときは、各自が習慣的に適量を飲んでいるものです。この場合、カフェインの過剰摂取で有害な影響が現れることはまずありません。
また、食品添加物（苦味料）としての用途に適した量にはおのずと限度があります。 そのため、飲料からを摂取するカフェイン量については過剰に気にする必要はありません。

ただし製品に記載されている表示をよく確認し、自身に適したカフェイン量を把握しておくことも大切です。特に子供・妊婦・授乳中の方・カフェインに敏感な方などは摂取を控える方が好ましいとされています。
またカフェインを長期的に摂取していると、人によっては高血圧リスクが高くなる可能性が報告されています。

不眠やめまい、心拍数の増加などカフェインの過剰摂取によって生じる症状が見られるようなことがあれば、普段のカフェイン摂取量を見直してみましょう。

カフェインを摂取する際に気をつけること

カフェイン摂取の仕方やタイミングには気をつける必要があります。

アルコールと一緒に摂取をしない

アルコールとカフェインが多く入っている飲料を一緒に飲むと、アルコールの酔いをカフェインによる興奮作用が覆い隠してしまい、お酒を飲みすぎる可能性があります。
また、カフェインとアルコールにはどちらにも利尿作用があり、気がつかないうちに脱水状態になってしまう可能性があります。

錠剤、カプセル等の形態の食品の利用に注意

錠剤、カプセル等の形態の食品は、一度に多量のカフェインを摂ることになるので注意が必要です。
特にこれらの食品とカフェインを含む飲料を同時に摂取する場合は過剰摂取に注意する必要があります。

夕方以降は摂取をしない

カフェインには覚醒作用、利尿作用があるため夕方以降に摂取すると眠れない、夜間にトイレに起きてしまうといったことが生じやすくなります。15：00以降のカフェイン摂取は控えましょう。